Краткие сведения о мезозойской эре

Конец Пангеи 250150 млн лет назад

Когда именно распалась Пангея, сегодня никто не скажет. Однако исследования глубин Атлантического океана на севере показали, что даже самым древним участкам типично океанической коры не более 160–180 млн лет. Несложный расчет (250 – 160/180 = 110/70) показывает, что процесс распада Пангеи (ведь истинно океаническая кора появилась на месте континентальной) занял очень длительный промежуток времени — 100 млн лет или немного меньше. Вначале две гигантские части Пангеи — Гондвана и Лавразия разошлись, потом они стали дробиться на континенты поменьше.

Глубокие впадины, разделившие континенты, стали современными океанами.

Лавразия, которая находилась на севере, разделилась на Северную Америку и Евразию. Остальные материки (да еще и полуостров Индостан, который входит теперь в состав Евразии) оказались осколками Гондваны. Никогда за всю историю Земли моря и суша не менялись местами столь интенсивно, как это происходило в начале мезозоя.

Подводная гора — бывший подводный вулкан

В начале мезозойской эры океаны занимали меньшую часть земной поверхности, но уже в середине этого периода под водой оказались и современная Центральная Европа, и части Африки и Австралии. Об этом свидетельствуют характерные морские отложения середины мезозоя, обнаруженные на некоторых нынешних континентах.

Только в конце мезозойской эры, когда формирующиеся континенты окончательно разошлись по сторонам, площадь суши, залитой водой, приблизилась к привычной нам сейчас — две трети от всей поверхности планеты. Окончательное разделение последних соединенных вместе фрагментов Гондваны — Антарктиды и Австралии — произойдет только в следующую кайнозойскую эру, о чем будет сказано ниже.

Неоспоримо, все геологические катаклизмы былых эпох неизменно приносили пользу будущему человечеству, пополняя запасы полезных ископаемых. Мезозой не был исключением: в эту эру практически на всех континентах появились месторождения нефти и газа, обнаруженные сейчас в Персидском заливе, Западной Сибири, Средней Азии. Все это — наследие мезозойской эры. Оно включает также примерно 37% мировых угольных запасов, которые сконцентрированы преимущественно в Северном полушарии — в предгорьях Кордильер, Скалистых горах, северо-восточной Азии. В России мезозойские угли находятся в бассейне реки Лены и Якутии.

В это время происходило накопление бокситов — сырья для получения алюминия. Типично мезозойские отложения этого ископаемого были найдены в странах Средиземноморья — Испании, Греции, Франции.

Сухая саванна, одна из природных зон триаса

В этот геологический период появились гигантские залежи солей: так в конце эры возникли пласты фосфоритов на севере Африки. Кроме того, по разломам в земной коре из недр продолжала подниматься расплавленная магма, что приводило к появлению рудных месторождений в самых разных уголках Земли.

Презентация на тему МЕЗОЗОЙСКАЯ ЭРА. Мезозойская эра, или просто мезозой, является эрой ранней жизни, динозавров и тектонических изменений. Период мезозоя разделен на три. Транскрипт

1

МЕЗОЗОЙСКАЯ ЭРА

2

Мезозойская эра, или просто мезозой, является эрой ранней жизни, динозавров и тектонических изменений. Период мезозоя разделен на три периода : триасовый, юрский и меловой.

3

На стыке конца палеозоя и начала мезозоя завершились горные процессы, что значительно повлияло на изменение климата и эволюцию. В этот период континенты окончательно разделились и стали похожи на те, что сегодня видим на картах. Климат на территории всей суши был теплым, играя решающую роль в развитии новых видов растений и животных.

4

Первым этапом мезозоя стал Триасовый период (248 – 213 млн. лет ). В течение этого временного отрезка один большой материк Панагея, разделился на Лавразию и Гондвану и образовался Атлантический океан. Теплый климат медленно превращался в сухой и ветреный, что привело к появлению соли в водах.

5

Именно в этот период возникли первые млекопитающие, но все же это время по праву принадлежит динозаврам на суше и морским рептилиям в воде. Образовались обширные леса, хвойные деревья и папоротники.

6

Следующим периодом стал Юрский ( млн. лет ). Начало этапа характеризуется распадом Панагеи на отдельные блоки, ставшие потом континентами. Между разделившимися частями суши образовались трещины – мелководные моря.

7

Тектоническая активность первых двух периодов мезозоя способствовала появлению заливов, разделивших Гондвану и Африку с Австралией. Увеличения территорий покрытых водами, привело к увлажнению климата. Из — за этого все большая поверхность суши покрылась густой растительностью, большую часть которой составляли папоротники и голосеменные.

8

Юрский период признан расцветом эпохи динозавров. Благодаря увеличению количества растительности, стало возможным развитие травоядных динозавров, а следом за ними и росту числа хищников. Разнообразие этих животных было настолько велико, что ученные не всегда могут проследить родственную связь между ними, а их размеры колебались от кошек до китов. Но самым важным является то, что в этот период появилась первоптица, археоптерикс, сочетающая в себе признаки птиц и рептилий.

9

Следующий период – Меловой ( млн. лет ). Стал последним этапом мезозоя, в течение которого продолжался распад материков. Части суши все больше отдалялись друг от друга, под воду уходили огромные территории, приведшие к увеличению Атлантического океана.

10

Впервые появились цветковые растения, увеличилось количество насекомых. Эволюция растительного мира привела к резкому скачку в развитии животных. Смена времен года стала все более заметней, из — за изменения положения материков, начал выпадать снег на самых холодных точках планеты – полюсов.

11

Пик развития динозавров продолжался, флора и фауна находились в гармонии, что привело к появлению первых пчел и бабочек. Незаметно на фоне остальных динозавров развились сумчатые и плацентарные млекопитающие.

12

Главная ценность эпохи – появление змей, одних из немногих рептилий, дошедших до наших дней. Именно в мезозойскую эру сформировались растения и животные существующие и сегодня.

Фауна

Морская фауна

Главными морскими хищниками были рептилии. В раннем меловом периоде царствовали плиозавры (кронозавр, долихоринхопс). Во времена позднего мела царствовала новая группа ящеров — мозазавры (мозазавр, тилозавр, клидаст). Так же стоит отметить огромную черепаху архелона и длинношеего эласмозавра.

Появились первые морские птицы — пингвиноподобные гесперорнисообразные (гесперорнис, бапторнис) и похожие на чаек ихтиорнисы.

Очень велико было разнообразие морских беспозвоночных. Как и в юрском периоде, были очень распространены аммониты и белемниты, брахиоподы, двустворки и морские ежи. Среди двустворчатых моллюсков большую роль в морских экосистемах играли появившиеся в конце юры рудисты.

К концу мелового периода среди аммонитов появилось очень много гетероморфных. В морях всё ещё попадались ортоцератиты — реликты давно прошедшей палеозойской эры. Небольшие раковины этих прямораковинных головоногих встречаются на Кавказе.

Сухопутная фауна

тираннозаврспинозавркархародонтозавргиганотозаврмикрорапторвелоцирапторовираптортеризинозавринцизивозаврорнитомимдейнохейртитанозаврбрухаткайозавраргентинозавргадрозаврпаразауролофэдмонтозаврциньтаозавртрицератопсстиракозаврторозаврпентацератопспахицефалозаврстигимолоханкилозаврмалеевэуплоцефалвуерхозаврамаргозаврдикреозаврзавропосейдон

Птерозавры-птеродактилоиды вытеснили своих длиннохвостых собратьев и достигли внушительных размеров (кетцалькоатль, аэротитан, гатцегоптерикс). Из других птерозавров следует отметили птеродаустро, джунгариптера, никтозавра и птеранодона.

Так же появились веерохвостые птицы — конфуциорнис, лонгиптерикс, иберомезорнис.

В реках доминировали гигантские и причудливые крокодилы — саркозух, капрозух, дейнозух.

Появились современные ящерицы и змеи (динилизия). В меловом периоде плацентарные млекопитающие разделились на несколько групп: копытных, насекомоядных, хищников и приматов.

В раннем меле вымерли темноспондильные амфибии, их последний вид — кулазух из Австралии.

Из насекомых преобладали опылители.

Геологические периоды Все периоды даны в порядке от позднего к раннему
	Триасовый период • Юрский период • Меловой период
	Тоний • Криогений • Эдиакарий
Ранние эры
Ранние эоны	Катархей

Леса, в которых гуляли динозавры 23065 млн лет назад

Палеозойская эра отличалась достаточно суровым климатом, но после ее окончания на Земле стало очень тепло (как мы помним, это внезапное изменение климата — одна из гипотетических причин массового пермского вымирания в конце палеозоя). В мезозойскую эру среднегодовая температура Земли превышала нынешнюю на 10–15 °С, мелкие моря раннего ее этапа прогревались до 16 °С, а позднего — до 26–28 °С.

Возможной причиной климатического изменения мог быть все тот же парниковый эффект, который вызвала бурная деятельность вулканов.

После пермского вымирания заросли гигантских плаунов и древовидных папоротников утратили свое былое господство в мире флоры. Им на смену пришли новые растения с более высокой организацией — голосеменные.

Они обладали большей приспособленностью за счет того, что не нуждались в воде для размножения, а их пыльцу на большие расстояния мог переносить ветер. В отличие от спор, оболочка семени этого класса растений полностью обеспечивала свое новое поколение питательными веществами. Благодаря ей такое семя могло долго сохранять жизнеспособность, даже оказавшись в неблагоприятных условиях. Обладая такими неоспоримыми преимуществами перед другими группами растений, голосеменные вскоре заселили всю планету. Хвощи, плауны и папоротники были оттеснены в ту экологическую нишу, которую они занимают и по сей день: отныне их место — в тени, на заболоченных берегах мелких водоемов или камнях.

Некоторые из голосеменных растений той поры дожили и до наших дней. Одно из них — дерево гинкго, настоящее живое ископаемое. Его сейчас используют для украшения парков

Бурное развитие и расселение голосеменных продолжалось в течение почти всего мезозойского периода.

К этому времени также относится появление на Земле первых гигантских секвой. Их потомки и поныне — самые крупными представители растительного мира на нашей планете.

Хвоя голосеменных растений содержит мало органических веществ, поэтому подавляющее количество избыточного углерода выделяется ими в форме углекислого газа (важно помнить, что хоть растения и поглощают углекислый газ при фотосинтезе, они, как и остальные живые существа, выделяют его при клеточном дыхании). Именно поэтому во времена господства голосеменных атмосфера быстрее насыщалась углекислым газом, из-за чего возникал парниковый эффект и повышалась температура окружающей среды

К концу мезозоя в растительном мире происходят новые изменения. На Земле появляются наиболее развитые покрытосеменные (или цветковые) растения. От остальных растений они отличаются тем, что их цветок обладает пестиком — специальным приспособлением для улавливания и проращивания пыльцы.

Нижняя часть пестика, завязь, не что иное, как пустая камера, предназначенная для развития будущего плода. Из-за наличия такого защитного покрова растения и получили свое название — покрытосеменные. Они обладают более совершенной системой проводящих тканей (сосудов), поэтому обмен веществ в частях таких растений проходит быстрее. Нетрудно догадаться и о происхождении второго названия — цветковые.

Именно покрытосеменным растениям удалось заключить благотворный союз с насекомыми, птицами и животными, то есть вступить в отношения сложных симбиозов. Яркие и душистые цветы этих новых жителей мезозойских лесов привлекали к себе множество желающих для опыления.

Температура на Земле в геохронологические эпохи

Как и прежде, новый виток развития биосферы начался именно с растений: цветковые вскоре были представлены множеством трав, кустарников и деревьев. Насекомые в свою очередь стали процветающим классом существ в животном царстве. По своему видовому разнообразию (более миллиона видов) они впереди и сейчас.

Невероятно размножившиеся на Земле насекомые оказались важнейшим звеном большинства пищевых цепочек планеты. Так, эволюция растений в очередной раз привела к всплеску разнообразия биологических сообществ. Одновременно с ней шло бурное развитие других организмов.

Таким образом, мезозойская эра была отмечена двумя волнами эволюции растений, каждая из которых сильно изменила мир того времени. Первая (ранний мезозой) ознаменовала развитие и распространение голосеменных растений, вторая (поздний мезозой) связана с воцарением на планете покрытосеменных. К концу этого периода появляются многие знакомые нам теплолюбивые цветковые растения: эвкалипты, магнолии, платаны, олеандры, коричневые лавры, ореховые и тюльпановые деревья. Там, где климат был прохладнее, стали расти березы, дубы, буки, вербы и другие зеленые обитатели лесов средней полосы. Большинство растений, которые мы видим вокруг, родом из мезозойской эры.

Клмат

Протягом останніх 1,1 млрд. років в історії Землі спостерігалося три змінювали один одного циклу «льодовиковий період — потепління», званих циклами Вільсона. Більш тривалі теплі періоди характеризувалися рівномірним кліматом, великою різноманітністю тваринного і рослинного світу, переважанням карбонатних опадів і евапоритів. Холодні періоди з заледеніннями на полюсах супроводжувалися скороченням біорізноманіття, теригенними і гляціальні опадами. Причиною циклічності вважають періодичний процес з’єднання континентів в єдиний материк ( Пангею) і його подальшого розпаду .

Мезозойська ера — найтепліший період в фанерозойский історії Землі. Він практично повністю співпав з періодом глобального потепління, яке почалося в тріасовий період і закінчилося вже в кайнозойської ери малим льодовиковим періодом, який триває донині. Протягом 180 млн. років навіть в приполярних областях не було сталого крижаного покриву . Клімат був здебільшого теплим і рівним, без істотних температурних градієнтів , хоча в північній півкулі і існувала кліматична зональність. Велика кількість парникових газів в атмосфері сприяло рівномірному розподілу тепла. Екваторіальні області характеризувалися тропічним кліматом (область Тетіс — Панталасса) із середньорічною температурою 25-30 С. До 45-50 пн.ш. простягалася субтропічна область (Перітетіс), далі пролягав помірно-теплий бореальний пояс, а приполярні області характеризувалися помірно-прохолодним кліматом .

Під час мезозою був теплий клімат, здебільшого сухий в першій половині ери і вологий у другій. Невеликі похолодання в пізньому юрському періоді і першій половині крейдяного, сильне потепління в середині крейдяного (т. зв. Крейдяний температурний максимум), приблизно в цей же час з’являється екваторіальний кліматичний пояс.

Органическая жизнь

Краткий экскурс в мезозойскую эру мы закончим разговором об органическом мире того времени. Но так как нас интересуют динозавры, мы укажем лишь основные черты мезозойской флоры и фауны.

Наутилус — редчайший пример того, как древний (более 500 млн лет) вид пережил несколько массовых вымираний и прекрасно чувствует себя в современных морях

Как вы помните, мезозойская эра стала временем обновления органической жизни на Земле — после массового пермского вымирания осталось совсем немного живых организмов. Да и те со временем исчезли, уступив место более совершенным и развитым видам. Это относится как к растениям, так и к животным.

Например, в мезозое сильно уменьшилось количество растений, размножающихся спорами, — их вытеснили голосеменные, особенно разнообразные хвойные. Однако в меловом периоде возникает и начинает главенствовать другой класс растений — покрытосеменные, или цветковые. Сначала они были представлены деревьями, но потом огромные территории заняли настоящие цветы и трава.

Цветковые растения и опыляющие насекомые жизненно необходимы друг другу, поэтому их эволюция взаимозависима

Интересно, что в мезозое наблюдается параллельная и взаимозависимая эволюция цветковых растений и насекомых. Ведь сейчас эти растения размножаются в основном с помощью насекомых, которые опыляют их, собирая нектар.

Но самым заметным событием в органическом мире мезозойской эры стало невиданное распространение позвоночных животных, а среди них — пресмыкающихся. Еще в триасовом периоде рептилии были не слишком многочисленны, но в дальнейшем они стали доминировать. Основная масса видов, занимающих главные экологические ниши, приходилась на динозавров, но не отставали и другие рептилии, среди которых водоплавающие и летающие.

Динозавры вымерли в конце мезозоя и теперь лишь пугают своими скелетами

Как мы говорили, чуть позже динозавров появились первые млекопитающие, однако им отводилась второстепенная роль. Зато рептилии занимали все доступное земное и водное пространство, и уже в юрском периоде они проникли в воздух — сначала как летающие ящеры, а затем в виде настоящих птиц. Однако именно млекопитающие и птицы смогли пережить мезозойскую эру, а многие из рептилий — нет.

Мезозойская эра вообще была особенно щедрой на новые виды животных. Именно в это время появились не только птицы, динозавры и млекопитающие, но и черепахи, змеи, невероятное количество беспозвоночных и головоногих, кальмары, осьминоги, акулы и крокодилы — перечислить всех просто невозможно! И нельзя не вспомнить о насекомых, которые в мезозое достигли своего расцвета, то же можно сказать и об известных нам одноклеточных микроорганизмах: радиоляриях, фораминиферах и других.

В мезозое появилось множество новых видов растений и животных, в том числе и настоящие птицы

Мезозойскую эру часто называют средневековьем органической жизни, и это справедливо: мезозой характеризуется возникновением прогрессивных форм жизни, эволюционной активностью и экспериментами, которые ставила природа над жизнью.

И все это прошло не зря — сейчас нас окружают флора и фауна, основы которых заложены как раз в мезозое. Ведь почти все то, что не погибло на рубеже мелового и палеогенового периодов, проэволюционировало и предстало перед нашими глазами.

Но динозавры до нашего времени не дожили.

Поделиться ссылкой

Флора фауна

Вимирають гігантські папороті, деревні хвощі, плауни. У тріасі досягають розквіту голонасінні рослини, особливо хвойні. В юрському періоді вимирають насінні папороті і з’являються перші покритонасінні рослини (поки представлені тільки деревними формами) , поступово поширилися на всі материки. Це обумовлено рядом переваг; покритонасінні мають сильно розвинену провідну систему, що забезпечує надійність перехресного запилення, зародок забезпечується запасами їжі (завдяки подвійному запліднення розвивається тріплоідний ендосперм) і захищений оболонками і т. д.

У тваринному світі досягають розквіту комахи і рептилії. Рептилії займають пануюче положення і представлені великим числом форм. В юрському періоді з’являються літаючі ящери і завойовують повітряне середовище. У крейдяному періоді спеціалізація рептилій триває, вони досягають величезних розмірів. Маса деяких з динозаврів досягала 50 тонн.

Починається паралельна еволюція квіткових рослин і комах-запилювачів. В кінці крейдяного періоду настає похолодання, скорочується ареал околоводной рослинності. Вимирають рослиноїдні, за ними хижі динозаври. Великі рептилії зберігаються тільки в тропічному поясі (крокодили). Внаслідок вимирання багатьох рептилій починається швидка адаптивна радіація птахів і ссавців, що займають звільнилися екологічні ніші. У морях вимирають багато форм безхребетних і морські ящери.

Птахи, на думку більшості палеонтологів, походять від однієї з груп динозаврів. Повне поділ артеріального і венозного кровотоку зумовило їх теплокровность. Вони широко поширилися по суші і дали початок безлічі форм, у тому числі і нелітаючих гігантам.

Виникнення ссавців пов’язано з низкою великих ароморфозов, що виникли у одного з підкласів плазунів. Ароморфози: високорозвинена нервова система, особливо кори великих півкуль, що забезпечила пристосування до умов існування шляхом зміни поведінки, переміщення кінцівок з боків під тіло, виникнення органів, що забезпечують розвиток зародка в тілі матері і наступні вигодовування молоком, поява вовняного покриву, повне розділення кіл кровообігу, виникнення альвеолярних легких, які підвищили інтенсивність газообміну і як наслідок — загальний рівень обміну речовин.

Ссавці з’явилися в тріасі, але не могли конкурувати з динозаврами і протягом 100 млн років займали підлегле становище в екологічних системах того часу.

Схема еволюції флори і фауни в мезозойську еру.

геохронології.

Царство динозавров 22565 млн лет назад

Если бы у нас была машина времени, путешествие в мезозойскую эру показалось бы, возможно, самым удивительным. На теплом ветру шумели необъятные хвойные леса, густо поросшие папоротниками, в них водились грозные ящеры, которые весили больше, чем несколько современных слонов.

Невиданные чудовища заселили моря, а иные освоили даже воздух. Нам сложно даже представить себе тех гигантских животных, которым принадлежала Земля 225–65 млн лет назад.

Странная трехглазая гаттерия (туатара), пожалуй, самая древняя из рептилий, еще заставших на планете динозавров. Внешне это животное напоминает ящерицу, но при ближайшем рассмотрении отличается от нее так сильно, что для гаттерии пришлось создать персональный отряд в классификации пресмыкающихся — клювоголовые.

Засушливый климат начала мезозоя, исчезновение многих озер и болот, наступление пустынь — все эти события поставили точку в существовании многих жителей суши, так и не сумевших окончательно преодолеть зависимость от водоемов. Эпоха земноводных на нашей планете закончилась. Новыми хозяевами жизни стали пресмыкающиеся. Из тех времен до сегодняшних дней дожили черепахи и гаттерии.

Вначале появились относительно небольшие динозавры (от греческих слов «дейнос» — ужасный и «заурос» — ящер), рост которых достигал 5–6 м. Название этим существам предложил английский биолог Ричард Оуэн в 1842 г. После описания первых найденных в то время окаменелых костей, казавшихся невероятными из-за своих размеров, он пришел к выводу, что они принадлежали «ужасным ящерам».

С течением времени исследователи не уставали удивляться разнообразию форм тела, образу жизни и гигантским размерам ящеров. Установившийся на Земле теплый климат и распространение новых (образованы голосеменными растениями) лесов вызвали бурный всплеск эволюции динозавров — все новые и новые их виды заселяли сушу, пресные водоемы, моря и атмосферу.

Велоцерапторы — небольшие, но грозные хищники

Уже в середине мезозоя земля содрогалась под поступью ящеров (самые внушительные по размерам животные всегда травоядные), длина тела которых вместе с хвостом достигала 25–30 м, а вес — 50 т. Чтобы еще лучше представлять себе размеры древних динозавров, вспомним синего кита — крупнейшее на Земле современное животное. Это 33-метровый гигант, вес которого может достигать 150 т. В мезозойской эре самым знаменитым хищником был тираннозавр рекс с длиной тела более 15 м.

В то время как тираннозавры и подобные им гигантские хищные ящеры царствовали на суше, моря принадлежали ихтиозаврам («рыбоящерам»), тела которых были идеально приспособлены для жизни в воде.

Большинство травоядных гигантов передвигались на четырех конечностях, в то время как хищники предпочитали быстро бегать на двух. Шустрый небольшой велоцераптор ухитрялся длинными задними ногами еще и атаковать добычу, опираясь на хвост и разрывая ее серповидными когтями.

Одним из наиболее своеобразных ящеров был анкилозавр, с рогами на голове, шипами, костяными пластинами и хвостом, напоминающим гигантскую булаву. Рога на голове были также у динозавра трицератопса.

Большую часть мезозоя шла отчаянная конкурентная борьба за выживание разных видов травоядных и хищных динозавров. Некоторые гиганты (брахиозавры, диплодоки и еще более чудовищные суперзавры) проводили все время в положении стоя на дне пресноводных водоемов — только маленькая голова показывалась из воды. Другие же, несмотря на гигантские размеры и вес больше, чем у современного слона, перемещались быстрее ланей. Некоторые травоядные гиганты объединялись в стаи, чтобы противостоять нападениям хищников.

Земля принадлежала динозаврам десятки миллионов лет — их не упрекнешь в неумении приспособиться к условиям жизни. В настоящее время исследователями описано более 250 разных видов древних ящеров, однако до сих пор постоянно обнаруживаются все новые и новые останки, требующие изучения.

Эволюция позвоночных в триасовом и меловом периодах

Изменение климата 7065 млн лет назад

Мезозойская эра отличалась самым теплым климатом за всю историю нашей планеты. В конце этого периода на Земле стали преобладать цветковые растения, вытеснившие голосеменные, про которые мы знаем, что большую часть избыточного углерода они выделяли в виде углекислого газа. Цветковые же растения имели способность связывать ненужный им углерод в более тяжелых соединениях — атмосфере при этом его доставалось намного меньше.

В результате уровень содержания углекислого газа в воздухе снизился, парниковый эффект ослабел, температура стала падать. К концу мезозоя на Земле сильно похолодало. В широтах, давно не знавших суровых зим, появился снег. Климат стал очень напоминать современный.

Мы не впервые рассматриваем изменения климата, которые становились причиной массовых вымираний живых организмов. Похолодание в конце мезозоя принесло гибель гигантским ящерам. Впервые логическую связь между исчезновением динозавров и понижением температуры воздуха предложил американский исследователь Роберт Бэккер. Он подсчитал, что крупные динозавры двигались, вероятно, со скоростью до 30 км/ч, а небольшие ящеры могли разгоняться до 50–80 км/ч. Этот темп движения похож на тот, который мы наблюдаем у современных теплокровных животных, следовательно, и обмен веществ динозавров должен быть близок по интенсивности к показателям нынешних млекопитающих.

Похолодание и исчезновение доступного растительного корма могли стать причинами вымирания травоядных динозавров

Как же динозавры могли поддерживать такой уровень обмена веществ после похолодания: ведь температура их тел снижалась одновременно с температурой окружающей среды, а скорость химических реакций при этом неизбежно замедлялась? Для таких гигантских рептилий зимняя спячка тоже не была приемлемым выходом из ситуации. Поэтому похолодание в конце мезозоя — наиболее вероятная причина вымирания динозавров. Это произошло около 65 млн лет назад.

Такая гипотеза не единственная — слишком долго динозавры господствовали на планете и очень быстро исчезли с ее лица. Катастрофа, называемая мел-кайнозойским вымиранием, унесла жизни не только самих динозавров, но и сильно отличавшихся от них ящеров океана, летающих рептилий, а также уничтожила массу моллюсков (аммонитов, белемнитов и других) и водорослей. Земля не досчиталась около 16% морской и около 18% сухопутной фауны.

Потери оказались велики, но до масштабов великой пермской катастрофы им было все же еще далеко. Большинство животных и растений сумело выжить, несмотря на похолодание в конце мезозоя. Продолжили свое существование и многие рептилии: змеи, черепахи, ящерицы и крокодилы. Первенство заполучили птицы и млекопитающие. Сохранились кораллы. Пережить мел-кайнозойскую катастрофу не смогли лишь те обитатели планеты, которые были слишком привязаны к теплому климату.

Случившееся вымирание было таким скоротечным, что не все ученые готовы объяснять его одними лишь изменениями климата. Так появились различные гипотезы. Среди них есть попытка объяснения оскудения биосферы, к которому привели космические катастрофы. В качестве возможных причин назывались взрыв сверхновой звезды недалеко от Солнечной системы, повышение уровня солнечной радиации и, конечно же, возможное падение на Землю гигантских метеоритов либо столкновение с астероидом.

Все эти гипотезы оспариваются теми, кто считает случившееся результатом борьбы за выживание, которая обострилась, когда условия жизни на Земле резко изменились. При этом совершенно естественно то, что более прогрессивная группа живых существ вытеснила менее приспособленных. Поэтому господствующей среди гипотез является рассмотренная выше биосферная версия, согласно которой развитие покрытосеменных растений и последовавшее за этим похолодание на планете предопределили гибель динозавров. Стоило вечному лету смениться климатом с зимними холодами, как травоядные ящеры стали массово гибнуть, оставшись без корма. Их исчезновение вызвало неизбежное вымирание хищных динозавров.

Когда планета освободилась от господства ящеров, на ней в короткие сроки появились новые разнообразнейшие формы жизни — наступала эра млекопитающих и птиц. Гибель динозавров открыла перед ними невиданные возможности, и они поспешили занять освободившиеся экологические ниши.

Тектонка палеогеографя

У порівнянні з енергійним горотворенням пізнього палеозою, мезозойські тектонічні деформації можна вважати відносно м’яким. Ера охарактеризована в першу чергу поділом суперконтиненту Пангеї на північний континент, Лавразию, і південний континент, Гондвану. Цей процес призвів до утворення Атлантичного океану і континентальних околиць пасивного типу, зокрема більшої частини сучасного атлантичного узбережжя (наприклад, східного узбережжя Північної Америки). Великі трансгресії, що переважали в мезозої, привели до появи численних внутрішньоконтинентальних морів.

До кінця мезозою континенти практично взяли сучасні обриси. Лавразия розділилася на Євразію і Північну Америку, Гондвана — на Південну Америку, Африку, Австралію, Антарктиду і Індійський субконтинент, зіткнення якого з азіатською континентальної плитою викликало інтенсивний орогенез з підняттям Гімалайських гір.

2.1. Африка

На початку мезозойської ери Африка ще перебувала у складі суперконтиненту Пангеї і мала відносно спільної з ним фауною, в якій домінували Тероподи, прозауроподов і примітивні птахотазових динозаври (до кінця тріасу).

Викопні пізнього тріасового періоду знаходяться в Африці всюди, але частіше зустрічаються на півдні, ніж на півночі континенту. Як відомо, часовий рубіж, що відокремлює тріас від юрського періоду, проведений по глобальній катастрофі з масовим вимиранням видів ( Тріасовому-Юрський вимирання), але африканські шари цього часу на сьогоднішній день залишаються маловивченими.

Поклади копалин останків раннього юрського періоду розподілені аналогічно покладів пізнього тріасу, з більш частими виходами на півдні континенту і зменшуваним числом покладів у напрямку на північ. Протягом юрського періоду по Африці все більше поширювалися такі знакові групи динозаврів, як зауроподи і орнітоподи. Палеонтологічні шари середини юрського періоду в Африці слабо представлені і також слабо вивчені.

Позднеюрский шари тут теж представлені погано за винятком вражаючого зборів юрської фауни Tendeguru в Танзанії, скам’янілості якого дуже схожі на ті, що знайдені в палеобіотіческой формації Моррісона на заході Північної Америки і відносяться до того ж періоду.

В середині мезозою, близько 150-160 мільйонів років тому, Мадагаскар відокремився від Африки, залишаючись при цьому сполученим з Індією та іншою частиною Гондвани. Серед копалин Мадагаскару були виявлені абелізаври і титанозаврів.

В епоху раннього крейди від Гондвани відокремилася частина суші, складова Індію та Мадагаскар. У пізньому меле почалося розбіжність Індії і Мадагаскару, яка тривала аж до досягнення сучасних обрисів.

На відміну від Мадагаскару, материкова частина Африки тектонічно була відносно стабільною протягом мезозою. І, проте, незважаючи на стабільність, значні зміни відбулися в її положенні щодо інших материків у міру того, як Пангея продовжувала розпадатися на частини. На початок пізнього крейдового періоду від Африки відокремилася Південна Америка, завершивши тим самим формування Атлантичного океану в його південній частині. Ця подія справила величезний вплив на глобальний клімат шляхом зміни океанічних течій.

У крейдяному періоді Африка була заселена аллозавроідамі і спінозаврідамі. Африканський теропод спінозавр виявився одним з найбільших м’ясоїдних тварин, що жили на Землі. Серед травоїдних тварин в стародавні екосистеми тих часів важливе місце займали титанозаврів.

Поклади копалин крейдяного періоду зустрічаються частіше, ніж поклади юрського, але часто не можуть бути датовані радіометричних, що ускладнює визначення їх точного віку. Палеонтолог Луї Джейкобс, який провів достатньо часу на польових роботах в Малаві, стверджує, що африканські поклади копалин «потребують більш ретельних розкопок» і обов’язково виявляться «родючими … на наукові відкриття».