ехидный смехшакала

Враги и конкуренты шакалов в дикой природе

В настоящее время врагами шакалов в естественной среде обитания являются волки и собаки. Правда, в некоторых местах собаки вполне мирно уживаются со своими родственниками, и можно наблюдать, как животные роются в одной мусорной куче. Во времена, когда численность тигров и барсов была значительно выше, их также можно было отнести к естественным врагам. Но в то же время шакалы часто лакомились остатками добычи этих хищников.

Люди преследуют шакалов, когда те досаждают им, нанося вред животноводству или садам и огородам. При желании человек может легко приручить зверя, причем не только в молодом, но и во взрослом возрасте. Животное ведет себя, как ласковая собака, везде следуя за хозяином и отзываясь на его зов.

Конкурентами шакала в дикой природе выступают лисицы, камышовые коты, волки, еноты-полоскуны, степные кошки.

Поведение и питание шакала

Охотятся шакалы в группах крайне редко, чаще они добывают пропитание в одиночку. При одиночной охоте шакал бежит мелкой рысью, останавливаясь по временам, чтобы понюхать воздух. Обнаружив жертву, шакал незаметно подкрадывается к ней. Во время охоты в паре шакалы бегут по разным сторонам от жертвы.

Охотиться на шакалы не любят, поскольку они очень быстро бегают. На копытных эти хищники охотятся группой. Шакал способен убить зверя, превосходящего его по весу в 3 раза. Крупную жертву хищник может не убить сразу, главная задача – повалить ее, затем шакал разрывает ей живот и съедает внутренние органы.

Эти хищники с удовольствием поедают птиц. В рацион также входят насекомые. На лету они ловко хватают летающих термитов и кузнечиков. Порой шакалы раскапывают большие кучи навоза, чтобы достать навозных жуков. Часто они сопровождают более крупных хищников и доедают за ними остатки пищи. Не брезгуют падалью.

Внешний вид шакала

Шакалы отличаются небольшими размерами. По внешнему виду шакал очень схож с серым волком, по сути, он является уменьшенной копией.

В длину эти животные дорастают в среднем до 80 сантиметров. Высота в холке варьируется от 45 до 50 сантиметров. Весят представители вида 7-12 килограмм.

Шакал имеет узкую, заостренную морду с покатым лбом. Клыки у этих хищников крепкие и большие. На голове может расти костяное формирование длиной не более 1 сантиметра. Этот нарост покрыт мехом, поэтому его сложно увидеть. Коренные жители Восточной Азии считают, что шакалы обладают магической силой.

Хвост у шакала пушистый, с коричневым или черным кончиком. Тело покрыто жестким и густым мхом. Основной окрас шерсти темно-рыжий. На хвосте присутствуют коричневые, белые и черные оттенки. Волоски иногда образуют темное седло. Горло и брюхо имеют кремовый цвет.

Окрас шакалов меняется в зависимости от середы обитания. В летнее время шерсть становится гораздо грубее и короче. В летней шерсти больше рыжих оттенков, чем в зимней шерсти. Линяют шакалы весной и осенью, линька продолжается 2 месяца.

Размножение и продолжительность жизни

Шакалы образуют моногамные пары на всю жизнь. Период беременности длится 2 месяца. Шакалы роют логово в труднопроходимых скрытых местах. Количество малышей в каждом регионе обитания различное, чаще всего самки рожают от 2 до 8 малышей. Шакалы, живущие в Индии, рожают в основном четверых щенят.

Тело малышей покрыто мягким мехом. Новорожденные слепые, глазки у них открываются на 8-11 день жизни. Мать кормит щенят молоком от 2 до 3 месяцев. Но твердую пищу, детеныши начинают потреблять уже на 15-20 день жизни. С приходом осени потомство начинает самостоятельную жизнь, объединяясь в группы по 4 особи. Половая зрелость у самцов наступает в 2 года, а у самок – на год раньше. Продолжительность жизни шакалов в дикой природе составляет 12-14 лет.