Аллигаторовая щука

Миссисипский панцирник Atractosteus spatula

История изучения

Миссисипский панцирник (лат. Atractosteus spatula) — один из видов
крупных рыб семейства панцирниковых, распространённых в Северной и
Центральной Америке. Появились в эоцене. 

Распространение

 Миссисипский панцирник распространён в долине нижнего течения Миссисипи и на территориях США и Мексики, прилегающих к Мексиканскому заливу к югу до мескиканского штата Веракрус. В частности, обитает на территории штатов США Техас, Оклахома, Южная Каролина, Луизиана, Миссисипи, Алабама, Теннесси, Арканзас, Миссури, Флорида и Джорджия. Кроме того, в историческом прошлом ареал рыбы охватывал и более северные области — рыба встречалась к северу до центрального Канзаса, Небраски, Кентукки, Огайо, Айовы, западных и центральных районов Иллинойса. В 1922 году панцирник был пойман в окрестностях города Мередосия (англ.) в Иллинойсе, что считается наиболее северным достоверно известным местом, где когда-либо водилась эта рыба. Ещё один экземпляр длиной 2,6 м, выловленный в соседнем городе Бёрдстаун (англ.), в высушенном виде сохранился до наших дней.

Внешний вид

Челюсти образуют «клюв», а тело заключено в броню из ромбовидной толстой
чешуи.  Своими
челюстями может раскусить пополам молодого аллигатора.

Особенности строения

Миссисипский
панцирник — одна из самых крупных пресноводных рыб: достигает в длину 3 —
5 метров и весит до 150 кг. (Однако, согласно официальным данным, самый
большой экземпляр достигал в длину 291 сантиметр и весил 123
килограмма).   

Образ жизни

Обитают в основном в пресной воде, некоторые заходят в соленую или морскую. Часто греются у поверхности в спокойной воде и дышат атмосферным воздухом. 

Питание

Прожорливые хищники с длинными рядами игловидных зубов.

Миссисипский панцирник и человек

Миссисипский панцирник населяет стоячие или вялотекущие водоёмы, а также тихие заводи крупных рек с солоноватой или солёной водой. При этом в сравнении с другими панцирниками миссисипский больше адаптирован к солёным водоёмам. В Луизиане их часто можно увидеть в солончаковых болотах.

Как других панцирников, миссисипского панцирника часто содержат в аквариуме (в 400-литровом аквариуме эти рыбы вырастают до 2 м, а в природе — до 5 м), но из-за крупных габаритов от взрослых особей приходится отказываться, и только в 1000-литровом аквариуме удаётся размножить панцирников. Не стоит держать в одном аквариуме с панцирниками более мелких рыб, которых они будут воспринимать как добычу.