Нематода луковая описание, основные виды

Особенности жизненного цикла

Луковая нематода – тип червей. Как и большинство из них, этот паразит является мигрирующим. На протяжении всего своего периода существования паразит постоянно меняет место обитания. Иногда растение и вовсе гибнет от истощения.

Развитие нематоды происходит в яйце, которое откладывает взрослая самка в почву или растение. После роста, который длится совсем немного времени, происходит первая линька. На свет появляется личинка. С этого момента вредитель начинает паразитировать. Он питается поверхностным слоем корневища, соком растения или его внутренней частью. Развитие особи длится около 1,5 месяцев. За этот период вредитель линяет 4 раза, постепенно меняя одну стадию за другой.

После спаривания с самцом, самка вновь откладывает яйца в наиболее комфортных условиях.

Жизненный цикл нематоды длится 4-8 недель. За это время может появиться множество других личинок, которые могут быстро уничтожить всю посадку лука.

Идеальными условиями для развития особи является умеренно влажная почва, прогретая до температуры 15-20 оС. При наступлении холодов, нематода впадает в анабиоз. При этом червь может присутствовать как внутри растения, так и на его поверхности или в почве. В таком состоянии вредитель может находиться до 5 лет.

Почва – временная среда обитания червя. Все этапы его развития происходят внутри корнеплода. При этом в одной луковице может находиться одновременно до 15 000 особей, которые будут питаться соками и тканями растения.

Особенности паразитирования луковой нематоды

Нематоды – обширное семейство паразитирующих круглых червей. Систематики длительное время дискутировали по поводу видовой принадлежности данного паразита. Ранее луковая стеблевая нематода и картофельная причислялись к одному виду, но несколько десятилетий назад все же было выявлено, что объекты питания у вредителей разные.

Луковая нематода паразитирует на луке и чесноке

Распространен паразит повсеместно, нет его лишь только на Крайнем Севере, в Антарктиде и в тропиках. В российских регионах встречается преимущественно на тяжелых почвах. По данным экспертов, 25% посевов лука и 35% чеснока заражены нематодой.

Как распознать луковую нематоду

Длина взрослых червей варьируется в пределах 1,1-1,8 мм. Ширина от 20 до 40 мкм. Самки крупнее мужских особей. Тоненькое тельце при нагревании становится слегка вогнутым, с двух сторон плавно сужается. На фото луковой нематоды можно заметить, что конечная часть конусообразной формы.

Детально рассмотреть вредителей можно лишь под микроскопом

Новорожденные личинки от имаго отличаются неполноценной половой системой и миниатюрными размерами – всего 0,3 мм в длину. Личинки последнего четвертого возраста вырастают до 1-1,28 мм. Яйца и вовсе крошечные 70×30 мкм.

Нюансы жизнедеятельности

Популяция нематод может обитать в грунте и терпеливо выжидать хозяина-растение. В поисках кормовой базы способны подниматься с глубины 1,5 м. Взрослые особи нападают на стебли, листья, луковицы, не пренебрегают семенами, внедряются через устьица. Ротовой аппарат луковой нематоды представляет собой стилет, с помощью которого червь прокалывает растительные ткани, вводит свои ферменты и поглощает содержимое. Массовое заражение растения паразитами приводит к разрушению той части, в которой они обосновались. К качеству питания нематоды очень придирчивы. Мертвые ткани им не по вкусу, поэтому они покидают разрушенные участки и мигрируют на следующую часть растения.

Размножение

Спаривание половозрелых особей происходит непосредственно в хозяине-растении. За свою непродолжительную жизнь 30-45 дней самка откладывает до 400 яиц. Делает она это дозировано: по 8-10 яиц в день. Оптимальная температура для откладывания потомства составляет 13-18°С. Но и в диапазоне температур от +1°С до +35°С размножение луковых нематод не прекращается.

При благоприятных условиях через несколько дней из эмбрионов отрождаются личинки. Молодые особи нуждаются в питательных веществах и начинают активно питаться, поглощая ткани растения, в котором находятся. Личинки старших возрастов меньше привязаны к донору и при недостатке корма могут перемещаться на соседние растения. По мере взросления они претерпевают 3 линьки и спустя 2 недели становятся взрослыми половозрелыми червями. Став имаго, уже на 3-4 день самка приступает к откладыванию яиц. За сезон возможно 6-8 генераций потомства.

Живучие паразиты

Луковые нематоды отличаются поразительной выживаемостью:

• паразиты сохраняют жизнеспособность при хранении луковиц в овощехранилищах, при постоянной температуре +2-4 °С погибает лишь около 20% популяции, остальные же сохраняют жизнеспособность;
• яйца и личинки в течение 20 минут выдерживают низкую температуру до минус 80°С, поэтому нет ничего удивительного, что холодные зимы не снижают численность вредителей, находящихся в почве;
• без пищи в грунте нематоды лука живут до 18 месяцев;
• отдельные особи при низкой влажности впадают в анабиоз, в котором способны пребывать до 20 лет;
• в растительных остатках жизнеспособность нематод сохраняется от 6 месяцев до 3 лет.

В домашних условиях, теплицах и оранжереях

• Растения располагают на достаточном расстоянии друг от друга, чтобы не возникало благоприятных для развития нематод условий излишней влажности и соприкосновения крон.
• Пораженные экземпляры располагают в карантинной зоне, где отсутствует вероятность заражения здоровых растений.
• Листья и побеги, явно пораженные паразитами, незамедлительно обрывают и уничтожают.
• Грунт для посадки не берут с открытых участков, особенно после земляники, малины, овощей и клубники. Или хотя бы пропаривают его перед использованием.
• Бретонский

  Емкости, оставшиеся после растений, необходимо стерилизовать перед тем, как посадить в них новые. Лучше всего прокипятить их и поддоны.

• Нельзя использовать общий поддон для нескольких растений. У каждого должен быть индивидуальный, достаточно глубокий.
• В качестве удобрения периодически вносить навоз от коровы.
• Выращивание водяного кресса в теплицах резко понижает популяцию нематод.

Меры борьбы с нематодой и способы профилактики

За этот период времени личинки нематоды должны постепенно погибнуть. Трудность борьбы с нематодами таким способом заключается в том, что они обладают способностью сохранять жизнеспособность в течение достаточно длительного периода времени.

Для посадки используйте только здоровые растения, черенки.

Если температура воздуха в комнате сильно снижена, содержите растения в сухости.

Некоторые виды нематод погибают при высушивании почвы. Их можно уничтожить, рассыпая почву тонкими слоями и давая ей хорошенько просохнуть.

Чтобы избежать поражения комнатных растений нематодами, не используйте для комнатных растений необработанную садовую землю. Перед применением землю нужно обязательно прокалить или пропарить.

Борьба системными и контактными ядами. Уничтожение нематод производится опрыскиванием растений 2-4 раза с интервалом в 3-5 дней 0,02 % раствором меркаптофоса, линдана (рускамина) или фосфамида (БИ-58, РАГОР). Однако они не убивают яйца в их твердых хитиновых оболочках. Когда яд со временем утратит силу, паразиты вылупятся.

Одним из способов борьбы с нематодой является термическая обработка корней. Пораженное растение вынимается из земли, корни отмываются от земли. Затем корни, а краткосрочно можно и все растение, купаются в воде при температуре 50—55°С. Это температурное воздействие является одним из самых надежных средств борьбы с вредителями корней, т.к. оптимальной температурой, способствующей размножению нематод, является 18—24°С, а при температуре свыше 50°С нематода гибнет.

Наиболее устойчивыми к изменению условий жизни являются яйца нематод. По длительности теплового воздействия еще нет надежных данных: она колеблется oт 5 до 20 мин.

Насколько трудоемка описанная выше горячая баня, может себе представить каждый. Многие любители в таких случаях при заболеваниях растения нематодой просто обрезают корни. Это стоит растению значительных сил для образования новых корней. Поэтому тепловая обработка предпочтительней.

В землю следует примешивать небольшие дозы контактных ядов, содержащих веркема-рускамин. Систематическое проведение этих операций полностью очистит даже большую коллекцию.

Симптомы заражения луковой нематодой

Признаки заболевания могут проявляться в надземной и подземной части растения – на листьях, стебле или на луковице.

Первое, на что стоит обратить внимание – на внешний вид растения. Если листья меняют цвет – становятся жёлтыми, коричневыми или бурыми, засыхают, заворачиваются, трескаются, то это первый сигнал заражения.
Луковицы поражённого нематодой лука имеют рыхлую, мягкую структуру, коричневый или серый цвет

Плоды маленькие, нездоровые.
При заражении на начальных этапах формирования луковицы, первые всходы будут дряблыми, вздутыми и иметь больной вид.
Если заражено было взрослое растение, то оно мало чем будет отличаться от здорового, но на его листах появятся белые пятнышки, свидетельствующие о появлении внутри растения нематоды.
Если на садовом участке ощущается неприятный запах, в особенности проявляющийся после дождя или поливки, это также симптом заболевания.

Экология и распространение нематод

В отличие от трематод и цестод нематоды имеют более широкую экологическую характеристику.

Многочисленные виды нематод (описано не менее 25 000 видов) ведут свободный образ жизни, обитая на дне океанов, морей, рек, лиманов и других водоемов. Кроме того, представители многих видов нематод (вероятно, около 10 000 видов) живут в почве. Почвенная фауна нематод богата экологическими группировками, так как нематоды заселяют решительно все почвы, вплоть до песков пустынь, очень богатых ими. Многие виды живут в чистой земле. Другие предпочитают почву, богатую органическими гниющими частицами, остатками корневой системы растений и т. п. Эти нематоды, находимые также на трупах животных, образуют группу сапробиотических нематод. Сапробиотические нематоды биологически связаны с бактериями. Последние доводят углеводы и белки до растворимого состояния, и затем эти продукты распада (либо углеводы, либо белки) потребляются сапробиотическими нематодами.

Многие нематоды поселяются в ходах короедов, т. е. в коровой трухе. Массы нематод заселяют мхи, болота, имеются виды, специфичные для бродящих жидкостей, для фекальных масс, в том числе для навоза жвачных. Уксусная угрица живет в уксусе. Почвенные нематоды приурочены к корневой системе растений, т. е. к ризосфере. Многие из них проникли в органы растений. Известное число видов живет в растительных органах в качестве паразитов. Эти нематоды вооружены стилетом и характеризуются специфичными онтогенезами. Наконец, очень большое число видов нематод (тысячи видов) приспособились к паразитизму в органах животных, поражая аннелид, ракообразных, насекомых, моллюсков, амфибий, рептилий, птиц и млекопитающих, в том числе человека.

Spaerularia bombi. I — молодая самка, матка (1) слабо выпячена; II —следующий этап развития, матка заметно выросла: III —взрослая самка кажется придатком огромной матки

Нематоды распространены по всему земному шару, от Южного до Северного полюса. Очень многие из них — космополиты. Известны нематоды горячих источников (до 40°С и выше). Зимой в самую стужу в слое листьев лесных деревьев можно найти обильную фауну нематод, так как низкие температуры зимы не препятствуют их активному существованию, если вода не замерзла (что может иметь место, в частности, в глубоких слоях лиственного покрова в лесу).

Паразитизм в органах животных вызвал у нематод ряд специфических приспособлений. Для нематод — паразитов животных, с одной стороны, — характерно увеличение размеров тела, резкое повышение плодовитости, уменьшение размеров яиц, развитие способности к анаэробному дыханию (гликолиз в частности), развитие специальных приспособлений к нарушению целостности органов, в которых нематода паразитирует. Таковы, например, зубы у Ancylostoma. С другой стороны, у этих нематод подвергаются редукции амфиды, никогда не наблюдаются глазки, нет длинных щетинок ни на голове, ни на теле, никогда не бывает хвостовых терминальных желез, изменяется строение выделительной системы. Для нематод, паразитирующих в органах животных, характерно также явление смены хозяев (для биогельминтов).

Некоторые нематоды — паразиты растений. I—IV — галловая нематода (I — голова самца; II — взрослая самка; III —личинка в яйцевых оболочках в состоянии первой линьки; IV — инвазионная личинка); V — стеблевая нематода картофеля (самка); VI — голова той же нематоды; VII — гнилостная овсяная нематода (голова); VIII — голова луговой нематоды:

1—губная полость, 2— стилет, 3—головка стилета, 4—мышцы: протракторы стилета, выталкивающие его наружу, 5 — пищевод, 6 — просвет пищевода, 7 —проток спинной пищеводной железы, 8 — пищеводные железы, 9 — средний бульбус, 10— средняя кишка, 11 — нервное кольцо, 12—яичник, 13 — яйцевод, 14—предматочная железа, 15 — яйцо, 16 — передняя матка (у стеблевой нематоды и обе матки у галловой), 17 — женское половое отверстие, 18 — задняя матка, 19 — анус

Кто такие нематоды

В широком понимании нематоды – это все круглые черви. Научно описано около 24 000 их видов, но биологи уверены: цифра далеко не окончательная. Некоторые ученые выдвигают предположение, что эти существа на самом деле представлены миллионом разновидностей. Круглые черви занимают второе место (после насекомых) по видовому многообразию во всем царстве животных.
Круглые черви бывают паразитическими, обитающими в организме простейших, растений и животных и питающимися их ресурсами, или свободноживущими нематодами.

Все нематоды – черви небольших размеров: всего 1–2 мм, что делает их практически неуловимыми для невооруженного глаза человека. Мужские особи немного длиннее, чем женские. Туловище в разрезе представляет собой ровный круг, за что эти микроскопические существа и получили свое второе название. Лишь к концам обеих сторон нематоды слегка сужаются. Окраска видов варьируется от чисто-белой до кремовой, часто с желтоватым, почти золотистым оттенком.
Особенность нематод – особое строение туловища: оно имеет мешок из мускул и кожного покрова. Сверху его защищает эластичная кутикула либо гладкой, либо кольчатой структуры, укутанная эпителием. Все это делает червя крайне устойчивым к неблагоприятным воздействиям окружающей среды и химических веществ, что усложняет борьбу с вредителем.

Передвижение нематод осуществляется благодаря продольным мышцам, проходящим сразу под кожным покровом. Голова у червя очень маленькая. На ней расположены губы, небольшие глаза и специальные щетинки, отвечающие за осязание.

Размножение у нематод двуполое. Из белых яиц (круглой или овальной формы) появляются личинки с прозрачным окончанием туловища. Многие нематоды – паразиты растений, и именно в этой роли они известны овощеводам, садоводам и цветоводам. В зависимости от вида они поражают разные части посадок и отдают предпочтение в питании особым культурам.

Развитие

Бессменное выращивание картофеля на одних и тех же участках в течении многих лет, несоблюдение севооборота, насыщенность севооборота пасленовыми культурами, засоренность полей увеличивает вероятность заражения картофеля золотистой нематодой и увеличивает ее вредоносность и распространение. Засуха и недостаток питательных элементов, отсутствие минеральных удобрений усугубляют ситуацию с золотистой картофельной нематодой. Применение азотнокислых минеральных удобрений может сдерживать распространение нематоды. При этом необходимо помнить, что избыток азотных удобрений на картофеле приводит к развитию и распространению болезней.

Имаго. Развитие самцов и самок нематод в половозрелом возрасте различное.

Самка в начале развития имеет белую окраску. После откладки яиц самки отмирают и превращаются в цисту – выводковую камеру. Стенки цисты становятся прочными и темными. У некоторых видов проявляется коричневая окраска. Цисты покрыты субкристаллиновым слоем, состоящим из остатков личиночных оболочек. Позднее этот слой разрушается. Поэтому у некоторых видов они остаются белыми до момента его опадения.

Период спаривания. Самцы оплодотворяют самок сразу после наступления половой зрелости последних, поскольку самки выделяют привлекающее вещество. У некоторых видов самцов нет и размножение проходит партеногенетическим путем. В течение месяца после оплодотворения самки откладывают яйца. Их количество колеблется от нескольких штук до нескольких сотен. Некоторые виды образуют желатиновый мешок, расположенный на вульварном конце цисты. В него также откладывается часть яиц.

Яйцо. Длительность эмбрионального развития зависит от условий окружающей среды и вида нематоды.

Личинка. Развитие личинок протекает в несколько стадий.

Первая стадия протекает внутри яйцевой оболочки и завершает эмбриональное развитие. Поэтому цисты уже на ранних стадиях развития содержат многочисленные личинки первой стадии.

Вторая стадия. Личинки способны к передвижению и нападению на растения. Они выходят из цисты и свободно передвигаются в почве.

Личинки проникают в растение в основном сразу позади кончика корня. После этого их тело слегка утолщается. Вторая стадия завершается линькой через 1–2 недели после проникновения в растение.

Четвертая стадия. Личинка, развивающаяся в самку, утолщается. Из-за этого корень разрывается и задний конец самки выступает наружу. Самки развиваются дольше самцов.

Будущие самцы приобретают червеобразную форму, перестают питаться. Развивающиеся самцы лежат в личиночной шкурке, сложенные многократно. Длится стадия 4–5 дней. Самцы выползают из шкурок и покидают корни.

Имаго. Самцы оплодотворяют самок и отмирают. Самки откладывают яйца в полость своего тела и превращаются в цисты.

Имаго. Развитие половозрелых нематод проходит внутри корня растений.

Самка. Зрелая самка содержит от десятков до нескольких сотен яиц. В начале развития нематоды белые, по мере роста и развития цвет меняется. После смерти самка нематоды становится цистой.

Самец не питается. Он имеет достаточный запас энергии для того, чтобы в течение 10 дней после рождения найти и оплодотворить самку. После этого самцы погибают.

Период спаривания. После оплодотворения яйца остаются внутри самки, их число с возрастом увеличивается и постепенно заполняет все тело самки. Это приводит к тому, что раздувшееся тело самки прорывает эпидермис корня и частично или полностью выходит на его поверхность. Одна самка производит до 500 яиц.

Яйцосозревает в самке, а затем в цисте.

Личинка инвазионная второго возраста выходит весной из яйца и цисты, используя хорошо развитый стилет. На этой стадии личинка проникает в корневую систему растения. Из почвы личинки проникают в зону роста ткани корня около корневого чехлика. Дальнейшее развитие бледной картофельной нематоды аналогично превращению прочих родов из семейства разнокожих нематод (Heteroderidae).

Имагоразвиваются внутри корня растения-хозяина. Самец погибает сразу после оплодотворения. Самка вынашивает яйца и даже после гибели защищает их от воздействия неблагоприятных климатических факторов, превращаясь в цисту.

Особенности развития. В течение вегетационного периода развивается только одно поколение. Развитие самки от яйца до полной зрелости происходит за 40–65 дней.

Признаки поражения

Заражение червем можно определить практически на любой стадии развития растения. Поражение лука нематодой можно заметить по внешним признакам:

• Листья и стебель недостаточно развиты, практически не растут;
• Луковицы имеют рыхлую и трухлявую структуру;
• Листва засыхает и не реагирует на полив, изменяется ее цвет;
• Шелуха лука отваливается, имеются трещины по всей площади;
• Дно отпадает или становится очень мягким.

Распространение нематоды через систему поливаПри заражении на ранних стадиях первый листочек выглядит раздутым и искривленным. По мере роста растения эти изменения становятся более выраженными. Позднее заражение выявить значительно сложнее, на луковицах появляются белесые пятна, а чешуйки кожуры становятся более утолщенными и мясистыми. Из-за активной жизнедеятельности червя белый цвет тканей со временем изменяется на серый или темно-коричневый. Между чешуйками появляются выраженные полости, а сам плод приобретает мягкость и рыхлость. Листва выглядит слабой, желтее и характерно скручивается под своим весом.

Народные способы избавиться от луковой нематоды

Некоторые огородники предпочитают бороться с паразитом без использования химических препаратов. Согласно исследованиям, использование народных способов оказывается малоэффективным, так как уничтожает лишь незначительную часть популяции нематод. Обычно применяются следующие методы:

• Посадочный материал (севок или семена) необходимо залить горячей водой температурой 45 градусов на 1 час. После полного высыхания луковицы можно высаживать в грунт;
• Для обеззараживания посевного материала его можно оставить на 2 часа в настое древесной золы. Перед посадкой семена или севок необходимо тщательно просушить;
• За 10 часов до высадки луковицы можно прогреть при температуре 42-45 градусов.
• За 1 день до посадки севок или семена следует замочить в растворе марганцовки или формалина. Некоторые фермеры рекомендуются применять 1% соляной раствор.

Опасные паразиты для посевов

Источником питания нематоды являются ткани и клеточный сок лука. Такой рацион позволяет размножаться вредителю внутри овоща, откладывать в нем личинки. Самка может за один сезон отложить несколько сотен личинок. А благоприятные условия способствуют развитию до 6 поколений новых вредителей.

Увеличение популяции негативно влияет на посев. Ущерб урожаю может быть нанесен колоссальный. Активное размножение паразита может продолжаться даже во время хранения урожая.

Ученые утверждают, что луковая нематода относится к типу круглых червей, которые, как паразиты, считаются самыми распространенными во всем мире. Этот червь особенно распространен в регионах с умеренным климатом. Это идеальные условия для его выживания. Доказано, что во время заражения посева, паразит может уничтожить почти 80% всего урожая.

Кроме луковых нематод, на полях можно встретить и менее распространенные разновидности этого вредителя. Зачастую этот червь поражает морковь, чеснок, бобовые культуры и картофель.

Золотистая нематода картофеля

Этот вид паразитирует исключительно на растениях из семейства пасленовых, способен поражать корни томатов и картофеля. Картофельная нематода — что это такое?

Золотистая нематода картофеля — фото:

Размеры золотистой нематоды на картофеле невероятно малы и неразличимы для человеческого глаза. При рассмотрении в микроскоп, можно обнаружить, что это червь до 2 мм длиной, имеющий округлую форму и золотой или коричневый окрас.

Заражение корней растения происходит после прикрепления к нему паразита, который впрыскивает в клетки корня особый секрет, расщепляющий все содержимое живых клеток. Затем, размягченные таким образом клетки, нематода поглощает.

Картофельная нематода признаки: основными признаками заражения служат, прежде всего, нижние листья – они желтеют и сохнут. Почти сразу же, заметно снижается количество стеблей у кустов на картошке – часть завядает, остальные не вырастают до нормальных размеров, погибая на ранних этапах. Клубни и цветки также не образуются, либо формируются слишком мелкими. Все это связано с нарушением поступления воды и минеральных веществ через пораженные корни.

Они могут случайно переноситься вместе с остатками больных растений, а также с комками земли, инструментами, дождевой водой и ветром. Золотистая картофельная нематода — есть ли опасность для человека?

Искоренить нематоду достаточно сложно, при выращивании на зараженной почве, она может нанести серьезный ущерб урожаю, например, вызвать такие заболевания картофеля, как глободероз (низкорослость растений, деформированные листья, деформированная корневая система с наростами). Однако для человека она абсолютно безвредна.

О том, какую опасность для урожая представляет золотистая картофельная нематода, вы узнаете из видео:

Как бороться с нематодой

Для устранения этой проблемы используются противоглистные средства, которые назначает врач

Здесь важно рассчитать дозу с учетом веса пациента, иначе возможно токсичное воздействие препаратов на организм. В качестве примера можно привести Альбендазол, Пирантел, Вермокс и др

Альдазол позволяет уничтожить нематоды, но его дозировку должен подбирать только доктор

Но даже при грамотно рассчитанной дозе после использования препаратов нужно очищать организм от токсинов.

Лечение нематоды у человека также проводится при помощи такой методики, как оксигенотерапия. Суть ее сводится к введению кислорода в кишечник пациента. Этот метод хорош тем, что иногда одного его может оказаться достаточно для уничтожения глистов, которые выйдут впоследствии в процессе дефекации. Это позволит оставить в стороне препараты, которые так или иначе оказывают на организм негативное побочное действие.

Симптомы заражения луковыми нематодами

Об инвазии растений луковыми нематодами свидетельствуют внешние признаки:

• деформирование и засыхание зеленой массы;
• луковица приобретает рыхлую структуру, растрескивается, донце с легкостью отделяется;
• после дождя на участке может ощущаться характерный запах гнилого лука.

Если лук подвергся раннему заражению, первые всходы появляются искривленными и по мере роста утолщение и кривизна становятся более заметными

Когда же посевы были заражены на поздних сроках вегетации, паразитирование луковой стеблевой нематоды выдают белые пятна на луковицах. Разрезав их, можно заметить зернистые утолщенные чешуйки. В зависимости от степени инфицирования их цвет меняется от белого до серого, коричневого. На ощупь луковица становится мягкой. Донце и бока нередко растрескиваются, а внутри образуются полости.

Нередко заболевание распространено очагами. На участке, засаженном луком, изменения и ухудшения состояния посевов могут быть заметны лишь в отдельных местах. На заселение паразитов влияют их изначальное количество, погодные условия, количество влаги, устойчивость культуры к вредителям.

Строение нематод

Длина тела круглых червей (нематод) различна, от менее миллиметра до немного менее 10 метров. Тело несегментированное, обычно веретеновидное или нитевидное, заостренное с обоих концов, на поперечном срезе имеет форму круга. Симметрию тела следует считать билатеральной, хотя имеются элементы радиальной (двулучевой и в головной части трехлучевой).

Стенку тела нематод, также как у плоских червей, образует кожно-мускульный мешок. Однако у круглых червей в его состав входят только продольные мышцы (четыре тяжа), гиподерма (эпителий) и кутикула. Поперечных и спино-брюшных мышц, как у плоских червей, нет. В связи с этим нематоды могут только изгибать свое тело. Кутикула выполняет защитную функцию, имеет неклеточное строение, образуется из выделений гиподермы. Может быть как гладкой, так и кольчатой (но сам червь при этом не имеет кольчатого строения!). Гиподерма образует продольные валики, вдавленные в полость тела (спинной, брюшной, левый и правый).

У круглых червей в процессе эволюции возникла первичная полость тела, называемая псевдоцелью. У данной полости нет эпителиальной выстилки, это просто пространство между кожно-мускульным мешком и внутренними органами, заполненное жидкостью.

Пищеварительная система нематод имеет вид сквозной трубки, в которой выделяют три отдела: передний, средний и задний. У трубки два отверстия: ротовое и анальное (заднепроходное). Появление второго отверстия в кишечнике считается крупным ароморфозом в животном мире. В пищеварительной системе выделяют ротовую полость, пищевод, переднюю, среднюю и заднюю кишку. У многих видов рот окружен тремя губами, за ртом идет мускулистая глотка. Глотка открывается в среднюю кишку.

Выделительную систему образуют одна огромная экскреторная клетка и фагоцитарные клетки. Экскреторная клетка имеет отростки с каналами, пронизывающие тело круглого червя, наружу открывается одним отверстием. По ходу каналов в полости находятся фагоцитарные клетки, которые захватывают продукты распада и переправляют их в каналы.

Нервная система нематод состоит из головных ганглиев, окологлоточного кольца, продольных стволов, соединенных поперечными перемычками. Из продольных стволов наибольшего развития достигают спиной и брюшной.

Есть органы осязания и химического чувства, у некоторых видов есть примитивные глаза.

У нематод, также как у плоских червей, нет кровеносной и дыхательной систем. Газообмен осуществляется через всю поверхность тела. Кроме того, у ряда видов дыхание протекает без участия кислорода (гликолиз). Питательные вещества из кишечника распределяются по клеткам организма посредством жидкости, заполняющей псевдоцель.

1 — рот; 2 — кишка; 3 — анальное отверстие; 4 — экскреторная клетка; 5 — семенник; 6 — нервное кольцо; 7 — спинной нервный ствол; 8 — брюшной нервный ствол; 9 — выделительное отверстие.

Для большинства представителей нематод характерна раздельнополость (одни особи содержат только женскую половую систему, другие — только мужскую). Как женская, так и мужская половые системы имеют трубчатое строение. Причем мужская имеет непарное строение (один семенник, семяпровод, семяизвергающий канал, открывающийся в заднюю кишку). В женской половой системе парными являются не только яичники и яйцеводы, но также матки. Непарное только влагалище. Обычно самки отличаются от самцов, т. е. выражен половой диморфизм.

Индивидуальное развитие у многих видов происходит с неполным превращением (есть личиночные стадии, но нет метаморфоза).