30 величественных фотографий китов

Применение

Ранее китовый ус, до распространения пластмасс, являлся одним из наиболее ценных продуктов . Доходы американцев только с прибрежного китоловства у берегов с 1868 по 1890 год составили свыше 22 миллионов золотых рублей. Одного китового уса было добыто на 16 500 000 рублей, что с излишком покрыло всю сумму, затраченную американцами на ,, а ещё в 1897 году один китового уса на рынках стоил 4 доллара.

Китовый ус применяется для различных поделок; щетиной из китового уса набивают мебель и матрацы, из китового уса делают щётки и тому подобное. Из тонких полосок уса плели сиденья стульев, сетки для кроватей, изготовляли кузова экипажей, оконные решетки для лавок и складов. Из китового уса, разрезанного на тонкие волокна, делали сита и решета. Волокна из китового уса шли также на изготовление париков, плюмажей для солдатских шлемов.

До изобретения пластмасс китовый ус применялся при шитье одежды () и корсажного белья как материал для элементов, придающих определённую форму, например, . В результате словосочетание «китовый ус» до сих пор применяется как синоним таких деталей, вне зависимости от материала, из которого они изготовлены.

Китовый ус очень ценился народами Севера, из которого изготавливали различные сосуды, им подбивали полозья , делали оружие, из волокон его плели сети, лески для удочек, использовали при охоте на и таким образом: китовый ус согнутый в подковообразную форму с насаженным мясом замораживали концами во льду и укрепляли веревкой на месте, так что он не мог распрямиться; будучи проглоченным животным, лед вскоре растаивал и ус распрямлялся, пронзая желудок животного, что вело к его смерти.

В литературе

• «Сказание о Кише» (1904) — новелла . Киш, отец которого погиб в схватке с , спасая людей от голодной смерти, придумал новый способ охоты на белого медведя. Используя китовый ус, заострённый с двух сторон как игла, он скручивает его и заворачивает в шарики из жира, которые выставляет на мороз, где они застывают. На охоте Киш бросает эти шарики медведям. Медведи проглатывают их, жир в желудке тает, в результате чего ус распрямляется, что причиняет зверю страшную боль и изматывает его, после чего его было легче убить.
• Аналогичный вышеописанному метод охоты использует Сайрес Смит из «» , называя его алеутским изобретением.

Классификация

Группа усатых китов, в свою очередь, подразделяется на четыре семейства — полосатиков (Balaenopteridae), серых китов (Eschrichtiidae), гладких китов (Balaenidae) и карликовых китов (Neobalaenidae).

10 видов: , , , , , , , , , . По другой версии систематики, делится на три вида — южного гладкого (обитает только в Южном полушарии), бискайского (Северная Атлантика) и японского гладкого (северная часть Тихого океана). Выделяют также карликового синего кита и три вида малых полосатиков — северного, карликового и антарктического.
Широко распространены в океанах; исключение составляют: , обитающий только в арктических водах,  — в тёплом поясе Мирового океана,  — в умеренных и холодных водах Южного полушария.