Как заботиться об африканских карликовых лягушках

Африканская роющая лягушка Pyxicephalis adspersus

У этого вида есть много названий: африканская роющая лягушка, пикси, лягушка бык, лягушка вол. Это очень крупные земноводные: длина взрослых особей достигает 25 см, а вес — 2 кг. Тело у них широкое, голова большая округлая с широким ртом. Покровительственная окраска позволяет лягушке лучше маскироваться на мелководье и на берегу среди ила и травы. Задние конечности этих лягушек очень сильные, с их помощью лягушка роет глубокие норы. Обитают они в Восточной и Южной Африке (Малави, Замбия, Нигерия, Сомали, Мозамбик, Ангола, Южная Африка, Кения, Родезия, Танзания и Судан), где населяет саванны и редколесья, заросли кустарников по берегам водоёмов. Лягушка-бык ведет ночной наземный образ жизни (днем она сидит в воде на мелководье или зарывается в береговой грунт). Во время засухи она зарывается в ил и окружает себя подобием кокона, Он состоит из многих слоев мертвой кожи и выглядит как полиэтиленовая пленка. Лягушка может жить в этом коконе в течение двух-трех месяцев, а необходимую влагу она получает, впитывая воду из мочевого пузыря (там может храниться до 0,5 литра воды). Такой «флягой» часто пользуются местные жители, да и саму лягушку они считают деликатесом. Когда, наконец, выпадает дождь, кокон размягчается и растрескивается, лягушка выползает и съедает его.

Сезон размножения у этих лягушек начинается при наступлении сезона дождей. Пение у самцов очень громкое, продолжительное и отдаленно напоминает мычание, за что эти амфибии заслужили название лягушек-быков. Во время размножения они становятся очень территориальными. Самка откладывает 3000-4000 яиц в мелкой воде, головастики вылупляются через 2 дня. Пока головастики все вместе и питаются у поверхности воды, самец плавает поблизости или среди них, частично высунув наружу голову. У него острые зубы (два шипа на кончике нижней челюсти), и он сражается за своих детей, нападая даже на крупных животных и людей. Если лужа вот-вот высохнет, самец роет туннель, чтобы переправить головастиков к воде. Пока головастики растут, они могут быть агрессивными и превращаться в каннибалов. Метаморфоз у них наступает через 18 дней. Молодые лягушата питаются насекомыми, дождевыми червями и прочими беспозвоночными, в дальнейшем они переходят на более крупную добычу (мышей и лягушек). В отличие от других сородичей, реагирующих только на движущийся корм, роющая лягушка с жадностью бросается и на неподвижный корм. Челюсти у нее очень и очень мощные и разжать их практически невозможно.